Geschiedenis van de klok van zijn oorsprong tot de 16e eeuw, 

De oorsprong

Vóór de veertiende eeuw schijnen er geen mechanische klokken te bestaan, maar verschillende vermeldingen in handschriftelijke bronnen onthullen iets van de vroege geschiedenis van de klok.

Het Latijnse woord horologium, horologia, afgeleid van het Griekse [ὡρα, tijd en λέγειν, zeggen], wordt sinds de Romeinse oudheid gebruikt om alle tijdmeters aan te duiden, maar het gebruik van dit woord voor alle tijdmeetinstrumenten verbergt voor ons de ware aard van hun mechanismen.

De hydraulische klok

Een hydraulische klok is een oud type klok, dat de tijd aangeeft door een vloeistof in een vat door een klein gaatje te laten stromen.

Vanaf het begin, in de oudheid, was de gebruikte vloeistof water, vandaar de naam waterklok. Later konden kwikklokken worden gevonden, met name in Arabische of Chinese geschriften, maar dit feit lijkt anekdotisch te zijn.

De eerste hydraulische klokken zijn voortgekomen uit de eenvoudige clepsydra (zie met name de televisieshow France 2), waaraan een min of meer gesofisticeerde tijdsaanduiding werd toegevoegd (in wezen een schaalverdeling); in de loop der eeuwen zijn wij verschillende soorten hydraulische klokken tegengekomen, al dan niet monumentaal, met verfijningen om bijvoorbeeld sketches te animeren of om een precieze tijd aan te geven.